Nieuws

Geel wordt wielerhoofdstad in 2012

De voorbije jaren was het centrum van Geel het parcours voor het Belgisch Kampioenschap Wielrennen voor Nieuwelingen, Dames jeugd, Junioren en Dames elite. Op 21 augustus 2011 zijn de Beloftes en Elite zonder contract aan de beurt, en achter de schermen wordt momenteel hard gewerkt aan hét wielerevenement bij uitstek: het BK voor Elite met contract in 2012.

'Geel staat al langer bekend als wielerminnende stad, maar het BK voor de profs is de kers op de taart', vertelt schepen van sport Christel Jackers. 'Alle grote namen zullen volgend jaar in Geel om de titel strijden. Volgens een voorzichtige schatting zullen er 30.000 toeschouwers naar Geel afzakken.'

De organisatie van een evenement met deze omvang is niet voor de hand liggend. 'Dat is de reden waarom we 4 kampioenschappen na elkaar inrichten', legt Christel Jackers uit. 'Zo kunnen we hier stapsgewijs naar toe werken. Het organisatiecomité wordt elk jaar geëvalueerd en er wordt bijgestuurd waar nodig. We werken met een overkoepelend comité en aparte werkgroepen per domein. Zij sturen in 2011 zo'n 400 medewerkers aan. In 2012 worden er dat een pak meer.' Het gros van de medewerkers werd gezocht en gevonden bij de Geelse sportverenigingen.

Het parcours wordt zowel in 2011 als in 2012 binnen het centrum gereden. 'Dit heeft als voordeel dat het verkeer rond Geel mogelijk blijft. Anderzijds is het voor de toeschouwer interessant om op korte afstand meerdere locaties van het parcours te kunnen bezoeken', weet Christel Jackers. 'De korte afstand zorgt er voor dat de renners regelmatig voorij komen.'

Het Belgisch Kampioenschap Wielrennen voor Beloftes en Elite zonder contract vindt plaats op 21 augustus 2011. De Elite met contract worden op 24 juni 2012 verwacht.